La distillerie américaine Koval opère à un niveau strictement familial à Chicago, Illinois, avec la volonté de produire spirits d'un style moderne et raffiné. Le projet est né en 2008 de la passion et de la détermination de Robert Birnecker et Sonat Birnecker Hart, un couple qui a ouvert sa propre distillerie à Chicago, la première en ville depuis la moitié du XIXe siècle. Robert, distillateur talentueux d'origine autrichienne et Master Distiller de Koval, représente la troisième génération de distillateurs de sa famille, ainsi qu'un des plus grands experts et consultants de tous les États-Unis. Son épouse Sonat, présidente de la distillerie, peut se vanter de plus de 10 ans d'expérience en tant qu'enseignante aux États-Unis et en Allemagne et est activement impliquée dans des initiatives sociales. Avant de se lancer dans cette aventure, Robert et Sonat ont eu l'occasion de s'affirmer respectivement au niveau gouvernemental et académique, lui en tant qu'ambassadeur autrichien à Washington DC et elle en tant que professeure, avant de tout abandonner pour poursuivre leur rêve. L'objectif qui a guidé le couple depuis le début a été celui de associer à la tradition séculaire de la famille de Robert l'utilisation des technologies modernes, afin d'apporter une touche de créativité au monde des spirits. Dans de nombreuses langues d'Europe de l'Est, le terme “koval” signifie “forgeron”, tandis que dans la langue yiddish, il signifie “aller de l'avant”. Ce nom rend hommage à l'arrière-grand-père de Sonat, surnommé Koval, ainsi qu'au grand-père de Robert, dont le nom de famille est Schmid, l'équivalent allemand de Koval.
Chaque étape du processus de production des distillats de Koval est soigneusement surveillée par les époux Birnecker, suivant la philosophie du “from grain to bottle”. En ce qui concerne les whiskeys, fleuron de la production, tout commence par la sélection et la récolte de céréales cultivées en mode biologique par des agriculteurs de confiance. Suivent les opérations de milling et mashing, à travers lesquelles on obtient une masse prête pour la fermentation alcoolique. Le fermenté est ensuite distillé à l'aide d'un alambic en cuivre particulier réalisé par l'entreprise Kothe, construit artisanalement en Allemagne.
La production de la distillerie Koval comprend du gin, du whisky et d'autres spirits primés à l'international, dotés d'un caractère parfumé et accessible, d'une agréable surprise et d'une richesse expressive.